Le polyptote

 

LE POLYPTOTE

1. Définition

Le polyptote est une figure de style qui consiste à utiliser plusieurs formes grammaticales d'un même mot (nom, verbe, adjectif, etc.) ou à répéter un verbe sous différentes conjugaisons dans une même phrase ou un même passage.

2. Histoire

C'est une figure très ancienne, pilier de la rhétorique classique. Elle était utilisée pour marteler une idée sans pour autant paraître répétitif, grâce à la variation des terminaisons. Les poètes baroques et classiques l'affectionnaient pour exprimer les tourments de l'esprit ou la fatalité.

3. Figures proches

• La Dérivatio : Très proche, elle consiste à employer des mots ayant la même racine (ex: marché et marchand).

• L’Anaphore : Répète le même mot en début de phrase, alors que le polyptote change la forme du mot.

• La Paronomase : Joue sur des mots aux sonorités proches mais aux sens différents, tandis que le polyptote garde le même sens racine.

4. Fonctions et effets

• L’Insistance : Elle permet de souligner une obsession ou un thème central de manière omniprésente.

• La Cohérence : Elle lie les différentes parties d'une pensée par un fil conducteur lexical.

• Le Rythme : Elle crée une harmonie sonore par la répétition de la racine.

5. Stylistique

Le polyptote joue sur la flexibilité de la langue. C'est une figure de la variation dans la continuité. Elle montre un mot sous toutes ses coutures, le faisant passer du sujet à l'action, de l'action à l'état.

6. Exemples célèbres

• « Rome vous craindra-t-elle, si vous ne craignez Rome ? » — Racine (ici par changement de fonction grammaticale).

• « Tel est pris qui croyait prendre. » — La Fontaine.

• « Je vis, je meurs ; je me brûle et me noie. » — Louise Labé (Polyptote de conjugaison).

• « Et l'onction de l'oint... » — Bossuet.