Le terme saute-ruisseau désignait autrefois le clerc d'une étude de notaire, d'huissier ou d'avoué qui était chargé d'exécuter les courses. La modernité et l'urbanisation ont entraîné sa disparition et lui ont substitué le coursier désormais motorisé.
Ce mot est toujours invariable.
«Le saute-ruisseau est généralement un garçon de treize à quatorze ans, qui dans toutes les Etudes se trouve sous la domination spéciale du Principal clerc dont les commissions et les billets doux l'occupent tout en allant porter des exploits chez les huissiers et des placets au Palais.» (Balzac, Le colonel Chabert)
Il désigna aussi plus généralement tout garçon de courses
Certains appellent le relève-jupe un saute-ruisseau. C'est une pince en métal munie de deux pattes, dont l’intérieur pouvait être garni de patins qui maintenaient le tissu serré sans l’endommager.
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