Un jour, une expression - Donner deux jambons pour une andouille

 

L'expression "Donner deux jambons pour une andouille" est rare et moins connue. C'est une locution qui, selon les sources, est souvent qualifiée de "surannée" ou "désuète", ce qui explique qu'elle soit peu présente dans les dictionnaires modernes.

Explication et signification

L'expression "Donner deux jambons pour une andouille" a une signification assez simple et péjorative : elle signifie faire une très mauvaise affaire, être perdant dans un échange, ou obtenir quelque chose de peu de valeur en contrepartie d'un bien précieux.

Elle exprime l'idée de la duperie, de la naïveté, ou d'une transaction manifestement déséquilibrée. Les "deux jambons" représentent quelque chose de bon, de précieux, et l'"andouille" quelque chose de médiocre, de bien moins désirable.

Origine et symbolisme

L'origine de cette expression, comme beaucoup de locutions anciennes, est difficile à tracer avec exactitude. Cependant, on peut en déduire le symbolisme.

• Le jambon : Dans la culture populaire française, le jambon est un mets de choix, une partie noble du porc. C'est une nourriture qui symbolise l'abondance, la qualité et la générosité. "Avoir du jambon" signifiait avoir de quoi se nourrir, être prospère.

• L'andouille : L'andouille est une charcuterie élaborée à partir de parties moins nobles du porc (le plus souvent des tripes). Bien qu'elle soit appréciée, elle est symboliquement inférieure au jambon. De plus, le mot "andouille" est entré dans le langage courant pour désigner une personne stupide ou un idiot. L'expression pourrait donc aussi sous-entendre qu'une "andouille" (au sens de personne) a donné quelque chose de précieux en échange de rien.

L'expression puise donc son imagerie dans le monde de la charcuterie, très présent dans la tradition française, pour créer une métaphore d'un échange désastreux.

Évolution sémantique et nuances d'usage contemporain

Cette expression est aujourd'hui largement tombée en désuétude. Elle appartient au registre des locutions anciennes que l'on ne rencontre plus que dans des ouvrages spécialisés sur le langage populaire ou argotique du passé. Si quelqu'un l'utilisait aujourd'hui, ce serait pour un effet de style ou pour faire preuve d'une érudition amusée.

• Usage désuet : On ne l'emploie plus dans la conversation courante. On lui préfère des expressions plus modernes comme "se faire avoir", "se faire rouler dans la farine" ou "faire une mauvaise affaire".

• Connotation archaïque : Son usage est souvent un clin d'œil à un langage passé, un peu comme on utiliserait "diantre" ou "saperlipopette".

Exemples de la vie courante

Il est très peu probable d'entendre cette expression dans une conversation courante. On utiliserait plutôt :

• "J'ai vendu ma vieille voiture et j'ai eu un prix ridicule. Je me suis fait avoir." (Au lieu de : "J'ai donné deux jambons pour une andouille.")

• "Il m'a vendu un téléphone d'occasion qui ne marche pas, j'ai fait une très mauvaise affaire." (Au lieu de : "J'ai donné deux jambons pour une andouille.")

Exemples dans la littérature, le cinéma et la culture populaire

En raison de sa désuétude, l'expression est quasiment absente des productions culturelles contemporaines. On pourrait éventuellement la retrouver :

• Dans des romans historiques ou des pièces de théâtre cherchant à reproduire le langage d'une époque révolue (XVIIe, XVIIIe ou XIXe siècle).

• Dans des films ou des séries humoristiques qui parodient le langage ancien.

Variantes et expressions apparentées

Plusieurs expressions similaires, et beaucoup plus courantes, expriment l'idée d'une mauvaise affaire ou de la naïveté.

• "Se faire rouler dans la farine" : Être trompé, se faire duper.

• "Se faire pigeonner" : Être la victime d'une escroquerie.

• "En donner pour son argent" : Cette expression a un sens opposé, elle signifie que la transaction est équitable, que la qualité est à la hauteur du prix. L'expression "Donner deux jambons pour une andouille" en serait donc l'antithèse parfaite.

• "Avoir les yeux plus gros que le ventre" : Avoir des désirs ou des ambitions qui dépassent ses capacités (moins un synonyme de mauvaise affaire, mais exprime une mauvaise évaluation).

En conclusion, "Donner deux jambons pour une andouille" est un joyau linguistique du passé, un témoin de la richesse de la langue française et de sa créativité. Elle fait partie de ces expressions truculentes qui ont perdu leur usage quotidien mais qui continuent d'avoir un sens symbolique fort et évocateur.