Poil de Carotte - Réticence

Réticence

– Maman ! Honorine !
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Qu’est-ce qu’il veut encore, Poil de Carotte ? Il va tout gâter. Par bonheur,
sous le regard froid de madame Lepic, il s’arrête court.
Pourquoi dire à Honorine :
– C’est moi, Honorine !
Rien ne peut sauver la vieille. Elle n’y voit plus, elle n’y voit plus. Tant
pis pour elle. Tôt ou tard elle devait céder. Un aveu de lui ne la peinerait
que davantage. Qu’elle parte et que, loin de soupçonner Poil de Carotte, elle
s’imagine frappée par l’inévitable coup du sort.
Et pourquoi dire à madame Lepic :
– Maman, c’est moi !
À quoi bon se vanter d’une action méritoire, mendier un sourire
d’honneur ? Outre qu’il courrait quelque danger, car il sait madame Lepic
capable de le désavouer en public, qu’il se mêle donc de ses affaires, ou
mieux, qu’il fasse mine d’aider sa mère et Honorine à chercher la marmite.
Et lorsqu’un instant tous trois s’unissent pour la trouver, c’est lui qui
montre le plus d’ardeur.
Madame Lepic désintéressée, y renonce la première.
Honorine se résigne et s’éloigne, marmotteuse, et bientôt Poil de Carotte,
qu’un scrupule faillit perdre, rentre en lui-même, comme dans une gaine,
comme un instrument de justice dont on n’a plus besoin.