jeudi 15 janvier 2026

La paronomase

 


LA PARONOMASE

1. Définition

La Paronomase est une figure de style de sonorité qui consiste à rapprocher, dans une même phrase ou un même énoncé, des mots qui se ressemblent par le son (paronymes) mais dont le sens est différent.

Son but est de créer un effet de surprise, de jeux de mots, de rythme, ou de mettre en évidence l'opposition ou le lien involontaire entre les termes.

2. Histoire du procédé

La Paronomase est la figure favorite des orateurs et des écrivains jouant avec la langue :

  • Rhétorique Antique : Très appréciée pour sa capacité à frapper l'imagination et à rendre les maximes mémorables. Elle était utilisée dans les discours pour l'humour, mais aussi pour souligner des liens subtils.

  • Proverbes et Maximes : Elle est la base de nombreux proverbes et expressions idiomatiques qui jouent sur le son pour mémoriser l'idée (ex. : Qui se ressemble s'assemble).

  • Littérature Satirique et Poésie : Elle permet un jeu de mots concis, amusant, ou au contraire, très poétique en faisant vibrer le sens entre des mots qui se côtoient.

  • Publicité et Politique : Elle est extrêmement efficace pour créer des slogans percutants et faciles à retenir, car elle exploite la confusion auditive.

3. Figures proches et Nuances

La Paronomase est souvent confondue avec d'autres figures de répétition sonore :

Figure de StyleDifférence avec la Paronomase
L'Allitération/AssonanceRépétition d'un son unique (consonne ou voyelle) dans une phrase. La Paronomase est le rapprochement de mots entiers dont la structure sonore est similaire.
L'HoméotéleuteRépétition des finales des mots (-ment, -tion). La Paronomase concerne la ressemblance sonore du mot dans son ensemble (début, milieu, ou fin).
L'AntanaclaseRépétition du même mot dans la même phrase avec un sens différent. La Paronomase utilise des mots différents (paronymes).

4. Fonctions et effets

  • Mémorisation et Rythme : Elle rend la formule agréable à l'oreille et très facile à retenir.

  • Humour et Jeu de Mots : C'est un outil essentiel de l'esprit, de la plaisanterie et des jeux de langage.

  • Sensation d'Évidence : Elle peut donner l'illusion que le lien de sens entre les mots est nécessaire, simplement parce qu'ils se ressemblent phonétiquement.

  • Condensation : Elle permet de dire beaucoup en peu de mots.

5. Stylistique

Les mots utilisés dans la Paronomase sont appelés des paronymes (ex. : consummation / consommation, allocation / allocution).

  1. La proximité des paronymes doit être intentionnelle pour être considérée comme une figure de style.

  2. Elle peut être utilisée pour souligner une opposition ou une similitude sémantique entre les mots.

6. Exemples célèbres

a. Littérature et Proverbes

« Qui se ressemble s'assemble. »

(Proverbe classique jouant sur la ressemblance sonore des verbes).

« Il pleure dans mon cœur / Comme il pleut sur la ville. »

(Paul Verlaine. Rapprochement sonore de pleure et pleut pour lier la tristesse intérieure à la pluie extérieure).

« Traduttore, traditore »

(Proverbe italien : traduire, trahir).

b. Citations et Expressions courantes

« Qui s'excuse s'accuse. »

(Jeu de mots classique et maxime juridique).

« Manger ou mourir. »

« Il est mort, il est mordant. »

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