La métaphore

 

LA MÉTAPHORE

1. Définition

La Métaphore est une figure de style d'analogie qui consiste à désigner une chose par une autre qui lui ressemble, mais sans utiliser de mot-outil de comparaison (comme, tel, ainsi que...). Elle crée une assimilation directe et imagée entre le comparé (ce dont on parle) et le comparant (ce à quoi on le compare).

Son but est d'enrichir l'expression, de créer des images fortes, de donner une nouvelle perspective sur une idée ou un objet.

2. Histoire du procédé

La Métaphore est au cœur de notre capacité à penser et à nommer le monde :

• Philosophie Antique : Aristote la considérait comme la figure la plus importante, révélant une grande intelligence capable de "percevoir les ressemblances".

• Littérature et Poésie : C'est la figure emblématique de la poésie, permettant de créer des images inédites, de suggérer des émotions complexes et de transformer le langage. Elle est présente dans toutes les époques et tous les genres.

• Langage Quotidien : Notre langue est truffée de métaphores lexicalisées que nous utilisons sans même y penser (ex. : les pieds d'une table, le bras d'un fauteuil, la tête d'une affaire).

• Science et Innovation : Les métaphores sont souvent utilisées pour nommer de nouveaux concepts ou technologies (l'autoroute de l'information, le virus informatique).

3. Figures proches et Nuances

La Métaphore est la figure d'analogie par excellence, étroitement liée à la Comparaison :

Figure de Style	Différence avec la Métaphore
La Comparaison	Met en relation deux éléments à l'aide d'un mot-outil (comme, tel, ainsi que, pareil à...). La Métaphore est une comparaison sans mot-outil, l'assimilation est directe.
La Personnification	Attribue des caractéristiques humaines à un objet ou une idée. C'est une forme de métaphore où le comparant est implicitement l'humain.
L'Allégorie	Représente une idée abstraite par une image concrète (souvent un personnage). L'Allégorie est une métaphore filée, étendue et prolongée, qui dure tout au long d'un texte.
La Métonymie	Remplacement d'un mot par un autre lié par un rapport de contiguïté (cause/effet, contenu/contenant...). La Métaphore est liée par un rapport de ressemblance.

4. Fonctions et effets

• Enrichissement Expressif : Elle donne du relief et de la couleur au langage, le rendant plus vivant et imagé.

• Originalité et Créativité : Elle permet de renouveler les expressions, de créer des images inédites et de surprendre le lecteur.

• Puissance Évocatrice : Elle condense un grand nombre d'informations ou de sensations en une seule image, stimulant l'imagination.

• Persuasion et Compréhension : Elle peut rendre une idée abstraite plus concrète et plus facile à saisir.

5. Stylistique

La Métaphore peut être de différentes formes :

1. Métaphore in praesentia : Le comparé et le comparant sont tous deux présents. (ex. : Ce guerrier est un lion - le guerrier et le lion sont nommés).

2. Métaphore in absentia : Seul le comparant est présent, le comparé est sous-entendu. (ex. : Ce lion se bat vaillamment - on comprend qu'il s'agit du guerrier).

3. Métaphore filée : Elle est développée et prolongée sur plusieurs phrases ou tout un texte.

6. Exemples célèbres

a. Littérature et Poésie

« La terre est bleue comme une orange. »

(Paul Éluard, La terre est bleue. Assimilation directe, sans mot-outil, entre la couleur de la terre vue de l'espace et la forme de l'orange).

« Paris est un vaste champ de larmes et de sang. »

(Alfred de Musset. Paris est directement assimilé à un champ de désolation).

b. Expressions courantes

« C'est un cœur de pierre. »

(Pour une personne insensible. Le cœur (comparé) est assimilé directement à une pierre (comparant) pour sa dureté).

« J'ai un chat dans la gorge. »

(Pour une irritation. La sensation (comparé) est assimilée à la présence d'un chat (comparant) pour son aspect piquant et gênant).