La question rhétorique

 

LA QUESTION RHÉTORIQUE

1. Définition

La Question Rhétorique (ou Interrogation Oratoire) est une figure de style de pensée qui consiste à poser une question dont la réponse est évidente, implicite ou déjà connue. Par conséquent, cette question n'est pas posée pour obtenir une information, mais pour affirmer un point de vue, persuader, suggérer ou exprimer une émotion forte.

Son but est de conférer de l'expressivité au discours, de mettre en évidence une affirmation, d'interpeller ou de prendre l'auditeur à partie.

2. Histoire du procédé

La Question Rhétorique est un pilier de l'éloquence :

• Rhétorique Antique : C'était un outil essentiel pour les orateurs. Cicéron et Démosthène l'utilisaient pour impliquer directement leur auditoire, rendre leurs arguments plus percutants et plus dramatiques.

• Discours Judiciaire et Politique : Elle sert à clore un argument de manière triomphale ou à dénoncer une absurdité de manière frappante.

• Poésie et Théâtre : Utilisée pour exprimer la perplexité, l'indignation, la détresse ou le doute d'un personnage. Elle renforce le lyrisme et le pathos.

• Langage Quotidien : Elle est souvent employée pour exprimer l'agacement, l'étonnement, ou pour s'assurer que l'interlocuteur a bien saisi la force d'une idée (ex. : Tu ne crois pas si bien dire !).

3. Figures proches et Nuances

La Question Rhétorique est une forme spécifique d'interrogation :

Figure de Style	Différence avec la Question Rhétorique
L'Apostrophe	Interpellation directe d'une personne ou d'une entité (souvent une divinité ou une abstraction). La Question Rhétorique est une interpellation qui prend la forme d'une question.
L'Hypotypose	Description vive d'une scène. La Question Rhétorique peut suivre une Hypotypose pour renforcer l'impact dramatique de la scène décrite.
L'Ironie	La Question Rhétorique est souvent utilisée comme outil de l'ironie pour souligner l'absurdité du sens littéral de la question.

4. Fonctions et effets

• Persuasion : En incitant l'auditeur à fournir lui-même la réponse évidente, elle le force à adhérer à l'idée exprimée.

• Rythme et Dynamisme : Elle donne du souffle et de l'énergie au discours, rompant la monotonie des affirmations.

• Dramatisation : Elle souligne l'émotion (colère, étonnement, admiration) de celui qui parle.

• Ironie et Satire : Utilisée pour mettre en évidence l'absurdité ou le caractère évident de la situation critiquée.

5. Stylistique

La Question Rhétorique se termine toujours par un point d'interrogation, même si elle a une valeur assertive (d'affirmation).

1. Elle peut être courte ou longue, simple ou complexe.

2. Elle est souvent suivie d'un temps de pause implicite, laissant l'auditeur "répondre".

6. Exemples célèbres

a. Littérature et Théâtre

« Faut-il qu'à ma douleur l'Hymen vous réunisse ? »

(Jean Racine, Phèdre. Interrogation qui exprime l'horreur face à une idée, sans attendre de réponse).

« N'ai-je pas été misérable ? N'ai-je pas eu froid ? N'ai-je pas eu faim ? »

(Questions successives pour affirmer la misère d'une vie).

b. Citations et Expressions courantes

« Tu me prends pour qui, là ? »

(Pour affirmer : "Je ne suis pas celui que tu crois").

« Crois-tu que j'aie du temps à perdre ? »

(Pour affirmer : "Je n'ai pas de temps à perdre").

« Le ridicule ne tue-t-il pas ? »

(Pour affirmer qu'une situation est ridicule).

La polysyndète

 

LA POLYSYNDÈTE

1. Définition

La Polysyndète est une figure de style de construction (ou de rythme) qui consiste à multiplier les mots de liaison ou de coordination (conjonctions comme et, ou, ni, mais) là où la syntaxe se contenterait d'une simple juxtaposition ou d'une virgule.

Son nom vient du grec poly (plusieurs) et syndeton (liaison). Son but est de créer un effet d'insistance, de ralentir le rythme de la phrase, d'accumuler les éléments, ou de donner une impression de continuité, de solennité ou d'ampleur.

2. Histoire du procédé

La Polysyndète est un outil puissant pour le rythme et l'insistance :

• Rhétorique Antique : Utilisée par les orateurs pour conférer un souffle épique ou dramatique au discours. L'ajout des conjonctions martèle chaque élément.

• Textes Sacrés et Épopées : On la retrouve souvent pour exprimer la grandeur, l'exhaustivité, ou pour créer une cadence solennelle dans l'énumération des actions ou des objets.

• Littérature Romantique et Lyrique : Elle permet d'exprimer la confusion, le débordement des sentiments, ou la sensation d'une accumulation interminable.

• Contrastes : Elle est l'exact opposé de l'Asyndète (absence totale de conjonctions), ce qui met en évidence l'intention rythmique du style.

3. Figures proches et Nuances

La Polysyndète est l'opposé de l'Asyndète et s'inscrit dans l'énumération :

Figure de Style	Différence avec la Polysyndète
L'Asyndète	Absence de mots de liaison et de coordination. La Polysyndète est leur multiplication.
L'Énumération / Accumulation	Simple liste d'éléments. La Polysyndète est une énumération rythmée par la répétition des conjonctions.
La Répétition	Reprise d'un mot ou d'un groupe de mots. La Polysyndète est la répétition spécifique des mots de liaison.

4. Fonctions et effets

• Ralentissement et Solennité : Elle oblige le lecteur à marquer une pause après chaque terme, allongeant la phrase et conférant un rythme plus grave ou réfléchi.

• Insistance et Poids : Chaque élément de l'énumération reçoit la même importance, car il est introduit par une conjonction.

• Ampleur : Elle donne une impression de débordement, d'exhaustivité et d'accumulation.

• Climax Dramatique : Elle peut être utilisée pour faire monter la tension en énumérant une série d'actions ou de causes.

5. Stylistique

La Polysyndète utilise le plus souvent la conjonction et, mais elle peut aussi utiliser ou, ni, mais, ou d'autres conjonctions de subordination.

1. Elle est particulièrement efficace lorsqu'elle est utilisée avec une longue accumulation.

2. La répétition crée un effet de martèlement.

6. Exemples célèbres

a. Littérature et Poésie

« Les temps s'en vont, et les jours et les pleurs et les morts. »

(Multiplication du "et" qui accentue l'inéluctabilité de chaque perte).

« Je n'ai plus d'amis, ni d'amour, ni de haine, ni de passion. »

(La répétition du "ni" insiste sur le vide et le dénuement total).

« Nous courons, et nous courons, et nous courons après la perfection. »

(Polysyndète sur le verbe pour insister sur l'effort continu).

b. Citations et Expressions courantes

« Il faut du courage, et du temps, et de l'argent. »

« C'était beau, et triste, et terrible à la fois. »

Citation de la semaine 4

 

Parfois on s'en va pour réfléchir. Parfois on s'en va parce qu'on a réfléchi.

Alda Merini

Le pléonasme

 

LE PLÉONASME

1. Définition

Le Pléonasme est une figure de style de répétition qui consiste à employer un ou plusieurs termes dont le sens est déjà implicitement contenu dans un autre terme de la même expression ou phrase. Il s'agit d'une redondance, qui peut être involontaire (faute) ou volontaire (effet stylistique).

Son nom vient du grec pleonasmos (superflu, excès). Son but, lorsqu'il est volontaire, est d'insister, de renforcer une idée, d'apporter plus de clarté, ou de créer un effet comique.

2. Histoire du procédé

Le Pléonasme a une double facette, entre erreur et art :

• Rhétorique Antique : Déjà identifié comme un moyen d'insister et de marteler une idée, de rendre le propos plus vivant et moins ambigu.

• Littérature Épique et Oratoire : Les épopées utilisent parfois le pléonasme pour donner plus de majesté au style ou pour souligner la force d'une action (ex. : le cadavre d'un mort).

• Langage Populaire : Il est très présent dans le langage courant, souvent de manière inconsciente, pour renforcer l'expression (ex. : monter en haut, descendre en bas).

• Humour : Le pléonasme involontaire est une source de comique, mais le pléonasme volontaire peut aussi être utilisé pour l'autodérision ou la caricature.

3. Figures proches et Nuances

Le Pléonasme est souvent confondu avec la Redondance et la Tautologie :

Figure de Style	Différence avec le Pléonasme
La Répétition	Reprise d'un mot ou d'un groupe de mots. Le Pléonasme est la répétition du sens d'un mot par un autre terme.
La Tautologie	Répétition d'une même idée sous des formes différentes, mais qui apporte une information redondante. Un Pléonasme est plus court et se focalise sur un élément du sens d'un mot. La tautologie peut aussi être une simple vérité de La Palice.
L'Anaphore	Répétition d'un mot en début de phrase ou de vers. Le Pléonasme est la répétition de sens au sein d'une expression.

4. Fonctions et effets

• Insistance et Renforcement : C'est sa fonction principale lorsqu'il est volontaire. Il souligne fortement l'idée exprimée.

• Clarté : Parfois, il peut servir à lever une ambiguïté ou à assurer une meilleure compréhension.

• Effet Comique : Lorsqu'il est involontaire ou particulièrement flagrant, il peut prêter à rire.

• Emphase Dramatique : Dans certains contextes, il peut amplifier l'émotion ou la force d'un propos.

5. Stylistique

Le Pléonasme se reconnaît par l'ajout d'un terme superflu d'un point de vue sémantique, mais pas forcément stylistique.

1. Il peut concerner des verbes (recéder de nouveau), des noms (la mer immense et vaste), ou des expressions entières.

2. La frontière entre le pléonasme expressif et la simple erreur de langage est parfois ténue.

6. Exemples célèbres

a. Littérature et Citations

« Je l'ai vu, dis-je, de mes propres yeux vu. »

(Molière, Le Tartuffe. Le pléonasme insiste sur la certitude du témoignage, renforçant la conviction du personnage).

« Un vieillard très vieux. »

(Le terme "vieillard" inclut déjà l'idée de "vieux", le pléonasme insiste sur l'extrême vieillesse).

b. Expressions courantes (souvent involontaires mais parfois expressives)

« Monter en haut. »

(Où monter ailleurs qu'en haut ?)

« Descendre en bas. »

(Où descendre ailleurs qu'en bas ?)

« Un petit nain. »

(Un nain est déjà petit).

« Hémorragie de sang. »

(Une hémorragie est par définition un écoulement de sang).

La personnification

 

LA PERSONNIFICATION

1. Définition

La Personnification est une figure de style d'analogie qui consiste à attribuer des qualités, des sentiments, des actions ou des comportements humains à un être inanimé, un animal, un concept abstrait ou une chose.

Son but est de rendre l'objet de la description plus vivant, plus expressif, plus compréhensible, ou de créer un effet poétique, dramatique ou allégorique.

2. Histoire du procédé

La Personnification est ancrée dans notre façon d'appréhender le monde :

• Mythes et Fables (Antiquité) : Les dieux avec des traits humains, les animaux qui parlent et agissent comme des hommes dans les fables d'Ésope ou de La Fontaine, sont des exemples fondamentaux de personnification.

• Poésie et Littérature : Très utilisée pour enrichir les descriptions, donner de l'âme aux paysages, aux objets, ou aux idées. Elle permet de créer des images fortes et émouvantes.

• Allégorie : La personnification est un élément clé de l'allégorie, où des concepts comme la Justice, la Mort, ou la Liberté sont représentés sous forme humaine.

• Langage Quotidien : Nous l'utilisons fréquemment sans y penser (ex. : le temps s'envole, le vent murmure, la chance me sourit).

3. Figures proches et Nuances

La Personnification est une forme spécifique de Métaphore :

Figure de Style	Différence avec la Personnification
La Métaphore	Compare deux éléments (comparé et comparant) sans mot-outil, basés sur une ressemblance. La Personnification est une métaphore dont le comparant est implicitement un être humain.
L'Allégorie	Représente une idée abstraite sous une forme concrète, souvent humaine, et se développe sur une durée plus longue. La Personnification est plus ponctuelle.
L'Animisme	Croyance que les objets, les lieux, et les créatures possèdent une âme ou un esprit. La Personnification est la figure de style qui donne des traits humains dans le langage.

4. Fonctions et effets

• Rendre Vivant : Elle anime le récit, les descriptions, et rend les concepts abstraits plus concrets et accessibles.

• Émotion : Elle permet d'exprimer des émotions fortes ou de susciter l'empathie envers un objet ou une idée.

• Poésie et Imagination : Elle ouvre des perspectives nouvelles et enrichit le langage.

• Symbolisme : Elle peut conférer un sens symbolique ou allégorique aux éléments décrits.

5. Stylistique

La Personnification se manifeste par l'attribution de :

1. Verbes d'action humains : La mer se met en colère, Le temps dévore.

2. Adjectifs qualificatifs humains : Une forêt pensante, Une nature généreuse.

3. Sentiments ou intentions : La jalousie rongeait son cœur, Le devoir l'appelait.

6. Exemples célèbres

a. Littérature et Poésie

« La nuit marche silencieuse et étoilée. »

(La nuit est dotée d'une capacité à marcher, comme un être humain).

« Le vent gémit dans la cheminée. »

(Le vent est doté de la capacité de gémir, un son humain).

« Le temps s'enfuit, et ne nous attend pas. »

(Le temps est personnifié avec la capacité de fuir et d'attendre).

b. Expressions courantes

« La chance lui a souri. »

« La ville ne dort jamais. »

« Le devoir m'appelle. »

La périphrase

 

LA PÉRIPHRASE

1. Définition

La Périphrase est une figure de style de substitution qui consiste à remplacer un mot unique par un groupe de mots (une expression ou une phrase) qui le désigne par une de ses caractéristiques ou de ses qualités essentielles, sans le nommer directement.

Son nom vient du grec peri (autour) et phrasis (expression). Son but est d'enrichir le style, d'éviter les répétitions, de créer des effets de suspense, de flatter (ou de critiquer), ou d'élever le niveau de langue.

2. Histoire du procédé

La Périphrase est une marque d'élégance et de finesse :

• Rhétorique Antique : Très utilisée par les orateurs pour éviter la monotonie et pour mettre en valeur les qualités d'un personnage ou d'une idée par une description indirecte.

• Littérature Classique (XVIIe siècle) : Essentielle dans le style précieux et noble. Elle permettait d'éviter les termes jugés vulgaires, prosaïques ou trop directs, conférant une grande élégance au texte (ex. : le roi des animaux pour le lion).

• Poésie : Elle est un outil pour la création d'images poétiques, pour suggérer plutôt que de nommer, et pour enrichir le champ sémantique.

• Langage Journalistique et Médiatique : Utilisée pour varier le vocabulaire, notamment pour désigner des personnalités ou des institutions de manière plus recherchée.

3. Figures proches et Nuances

La Périphrase est une figure de substitution souvent comparée à d'autres :

Figure de Style	Différence avec la Périphrase
La Métonymie	Remplace un mot par un autre qui lui est lié par un rapport de contiguïté. La Périphrase remplace un mot par une expression descriptive qui le désigne.
L'Euphémisme	Une périphrase dont l'intention spécifique est d'adoucir une réalité jugée trop dure. Toutes les périphrases ne sont pas des euphémismes.
La Dénomination	Désigne une personne ou une chose par une expression descriptive ou un surnom, souvent pour mettre en évidence une caractéristique. La Périphrase est plus générale dans son usage.

4. Fonctions et effets

• Variété Stylistique : Elle permet d'éviter les répétitions et d'enrichir le vocabulaire.

• Noblesse et Élégance : Elle élève le style, le rendant plus soutenu et poétique.

• Mise en Valeur : Elle peut mettre en lumière une caractéristique essentielle de ce qu'elle désigne.

• Suspense ou Énigme : En ne nommant pas directement l'objet, elle peut créer un effet d'attente ou un petit jeu avec le lecteur.

5. Stylistique

La Périphrase est souvent construite avec un nom commun suivi d'un complément de nom, ou d'une proposition relative.

1. Elle fonctionne comme une définition élargie qui remplace le terme exact.

2. Son efficacité repose sur le fait que le lecteur puisse facilement identifier le mot remplacé.

6. Exemples célèbres

a. Littérature et Expressions Classiques

« Le roi des animaux. »

(Périphrase pour "le lion").

« La Ville Lumière. »

(Périphrase pour "Paris").

« Le cygne de Cambrai. »

(Périphrase pour le poète Fénelon).

b. Vie Quotidienne et Médias

« Les forces de l'ordre. »

(Périphrase pour "la police", "la gendarmerie").

« L'astre du jour. »

(Périphrase pour "le soleil").

« Le pays du Soleil-Levant. »

(Périphrase pour "le Japon").

La paronomase

 

LA PARONOMASE

1. Définition

La Paronomase est une figure de style de sonorité qui consiste à rapprocher, dans une même phrase ou un même énoncé, des mots qui se ressemblent par le son (paronymes) mais dont le sens est différent.

Son but est de créer un effet de surprise, de jeux de mots, de rythme, ou de mettre en évidence l'opposition ou le lien involontaire entre les termes.

2. Histoire du procédé

La Paronomase est la figure favorite des orateurs et des écrivains jouant avec la langue :

• Rhétorique Antique : Très appréciée pour sa capacité à frapper l'imagination et à rendre les maximes mémorables. Elle était utilisée dans les discours pour l'humour, mais aussi pour souligner des liens subtils.

• Proverbes et Maximes : Elle est la base de nombreux proverbes et expressions idiomatiques qui jouent sur le son pour mémoriser l'idée (ex. : Qui se ressemble s'assemble).

• Littérature Satirique et Poésie : Elle permet un jeu de mots concis, amusant, ou au contraire, très poétique en faisant vibrer le sens entre des mots qui se côtoient.

• Publicité et Politique : Elle est extrêmement efficace pour créer des slogans percutants et faciles à retenir, car elle exploite la confusion auditive.

3. Figures proches et Nuances

La Paronomase est souvent confondue avec d'autres figures de répétition sonore :

Figure de Style	Différence avec la Paronomase
L'Allitération/Assonance	Répétition d'un son unique (consonne ou voyelle) dans une phrase. La Paronomase est le rapprochement de mots entiers dont la structure sonore est similaire.
L'Homéotéleute	Répétition des finales des mots (-ment, -tion). La Paronomase concerne la ressemblance sonore du mot dans son ensemble (début, milieu, ou fin).
L'Antanaclase	Répétition du même mot dans la même phrase avec un sens différent. La Paronomase utilise des mots différents (paronymes).

4. Fonctions et effets

• Mémorisation et Rythme : Elle rend la formule agréable à l'oreille et très facile à retenir.

• Humour et Jeu de Mots : C'est un outil essentiel de l'esprit, de la plaisanterie et des jeux de langage.

• Sensation d'Évidence : Elle peut donner l'illusion que le lien de sens entre les mots est nécessaire, simplement parce qu'ils se ressemblent phonétiquement.

• Condensation : Elle permet de dire beaucoup en peu de mots.

5. Stylistique

Les mots utilisés dans la Paronomase sont appelés des paronymes (ex. : consummation / consommation, allocation / allocution).

1. La proximité des paronymes doit être intentionnelle pour être considérée comme une figure de style.

2. Elle peut être utilisée pour souligner une opposition ou une similitude sémantique entre les mots.

6. Exemples célèbres

a. Littérature et Proverbes

« Qui se ressemble s'assemble. »

(Proverbe classique jouant sur la ressemblance sonore des verbes).

« Il pleure dans mon cœur / Comme il pleut sur la ville. »

(Paul Verlaine. Rapprochement sonore de pleure et pleut pour lier la tristesse intérieure à la pluie extérieure).

« Traduttore, traditore »

(Proverbe italien : traduire, trahir).

b. Citations et Expressions courantes

« Qui s'excuse s'accuse. »

(Jeu de mots classique et maxime juridique).

« Manger ou mourir. »

« Il est mort, il est mordant. »