De Alpha à Zulu : Parlez-vous le langage secret du ciel ?

 

De Alpha à Zulu : Parlez-vous le langage secret du ciel ?

Avez-vous déjà tendu l'oreille lors d'un vol en entendant le commandant de bord grésiller dans l'interphone des mots étranges comme « Charlie », « Foxtrot » ou « Zulu » ? Non, l’équipage ne révise pas ses prénoms préférés et ne prépare pas une chorégraphie de danse de salon. Ils utilisent l'alphabet phonétique international, le véritable code secret (mais universel) de l'aviation.

Que vous soyez un passionné d’orthographe, un mordu d'aviation ou simplement curieux de briller au prochain dîner, attachez votre ceinture : on vous emmène à la découverte de cette langue pas si étrangère.

Pourquoi un alphabet spécifique ?

Dans le ciel, une mauvaise interprétation peut être catastrophique. Entre les grésillements de la radio, le bruit des réacteurs et les différents accents des pilotes du monde entier, confondre un « B » et un « D », ou un « M » et un « N » est d’une facilité déconcertante.

Pour éliminer tout doute, l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) a finalisé dans les années 1950 cet alphabet phonétique. Le principe ? Associer chaque lettre à un mot unique, court et facilement prononçable par n'importe quel locuteur, quelle que soit sa langue maternelle.

L'alphabet des pilotes de ligne (de A à Z)

Voici la liste officielle que tous les pilotes et contrôleurs aériens du globe connaissent sur le bout des doigts :

• A : Alpha

• B : Bravo

• C : Charlie

• D : Delta

• E : Echo

• F : Foxtrot

• G : Golf

• H : Hotel

• I : India

• J : Juliett

• K : Kilo

• L : Lima

• M : Mike

• N : November

• O : Oscar

• P : Papa

• Q : Quebec

• R : Romeo

• S : Sierra

• T : Tango

• U : Uniform

• V : Victor

• W : Whiskey

• X : X-ray

• Y : Yankee

• Z : Zulu

Les expressions cultes de la radio aéronautique

L’alphabet ne fait pas tout. Pour communiquer rapidement et sans ambiguïté, les pilotes utilisent également des expressions rituelles très précises, souvent héritées de l'anglais ou du français historique :

• « Roger » : Signifie simplement « Bien reçu » ou « J'ai compris votre message ». Pourquoi Roger ? À l'origine, on utilisait la lettre « R » pour Received. Dans l'ancien alphabet radio, le « R » se disait Roger (aujourd'hui devenu Romeo). L'habitude est restée !

• « Wilco » : Contraction de l'anglais « Will Comply » (Je vais m'y conformer). On l'utilise pour dire : « J'ai compris votre ordre, et je l'exécute ».

• « Heure Zulu » : En aviation, impossible de jongler avec les fuseaux horaires des différents pays traversés. Tout le monde se cale sur l'heure UTC (Temps universel coordonné), que les pilotes appellent l'heure Zulu (car le fuseau de référence est historiquement désigné par la lettre Z).

• « Mayday » : Le signal de détresse ultime. Contrairement aux apparences, ce mot vient directement du français « M'aider » (venez m'aider), prononcé à l'anglaise.

• « Pan-Pan » : Utilisé pour signaler une situation d'urgence concernant la sécurité d'un aéronef ou d'une personne à bord, mais sans danger immédiat pour la vie de l'appareil (panne technique gérable, par exemple). Vient également du français « Panne ».

En conclusion

L'alphabet aéronautique est bien plus qu'un simple outil technique : c'est un formidable exemple de simplification linguistique au service de la sécurité mondiale. La prochaine fois que vous devrez épeler votre adresse e-mail ou votre nom de famille au téléphone à un conseiller pointilleux, oubliez les "A comme Anatole" ou "Z comme Zoé". Imposez votre style et passez en mode commandant de bord : « S-I-E-R-R-A » !

 

L’esperluette : la 27e lettre qui joue les stars

Introduction

On l'appelle « et commercial », « nœud » ou plus poétiquement esperluette. Ce signe gracieux (&) est partout : sur nos logos, nos claviers et même dans nos noms de marques préférées. Mais saviez-vous qu’elle a longtemps été considérée comme la véritable fin de l’alphabet, juste après le Z ? 

Voyage au pays du signe qui ne voulait pas choisir entre l'écriture et le dessin.

I. Une naissance romaine : Le "Et" se tortille

L'esperluette n'est pas un symbole abstrait, c'est une ligature. Au Ier siècle, les scribes romains écrivaient le mot latin et (conjonction de coordination) si vite que le E et le T ont fini par s'embrasser et se fondre en un seul signe.

• La métamorphose : Au fil des siècles et des styles (carolingien, gothique, Renaissance), la boucle du E s'est arrondie et la barre du T est devenue une courbe élégante.

• Le test visuel : Si vous regardez bien certaines polices de caractères (comme l'Italique), vous pouvez encore distinguer nettement le E et le T entrelacés.

II. Pourquoi ce nom bizarre : « Esperluette » ?

L'origine du nom est un savoureux mélange de vieux français et de latin de cuisine. À l'école, quand les enfants récitaient l'alphabet, ils terminaient par le signe &. Comme ce signe représentait le mot "et", ils disaient en latin : « ...X, Y, Z, et per se, et », ce qui signifie : « ...Z, et le signe qui veut dire "et" par lui-même ». À force d'être mâchouillée par les écoliers, la phrase « et-per-se-et » est devenue esperluette en français (et ampersand en anglais).

III. Un signe de prestige et de modernité

Aujourd'hui, l'esperluette a quitté les bancs de l'école pour devenir une icône du design :

• Le monde des affaires : Elle suggère l'union et le partenariat (ex: Marks & Spencer, Publicis & Halpin).

• L'informatique : Elle est vitale en programmation, mais elle nous sert aussi tous les jours dans nos adresses URL.

• L'élégance : Les typographes l'adorent car c'est la lettre qui permet le plus de fantaisies créatives dans une police de caractères.

Conclusion

Plus qu'une simple abréviation, l'esperluette est le symbole du lien. Elle unit les mots, les idées et les gens avec une courbe que le simple mot « et » n'aura jamais. La prochaine fois que vous la croiserez, saluez-la : c'est une rescapée de la Rome antique qui a su rester terriblement tendance !

L'alphabet morse

L'alphabet morse ou code morse est un code de transmission d'information pour la télégraphie qui utilise seulement deux caractères appelés "brève" et "longue" ou "point" et "trait" lorsqu'on le
transcrit sur papier. La différence entre les caractères ne repose que sur la durée d'émission,
c'est pourquoi ce code est assez universel et peut être utilisé avec différents supports tels que
courant électrique, onde radio ou lumière.

Le code a été inventé par Samuel Morse (1791-1872) aux États-Unis (même si certains attribuent la paternité de l'invention à Alfred Vail, l'assistant de Morse)  pour transmettre des informations sur les fils électriques. Aujourd'hui il est encore utilisé par les radioamateurs car il ne nécessite qu'un manipulateur pour l'émission, et un écouteur pour la réception, les signaux électriques étant converti en sons ; le décodage se fait donc à l'oreille.

Chaque lettre de l'alphabet ainsi que les chiffres et des caractères de contrôle sont formés d'un
ensemble de point et de trait (1 à 6) .
Tous les caractères sont régis par l'UIT (Union International des Télécommunications) et constitue le code international même si les Américains ont leur propre code...
En 1999, l'Organisation Maritime Internationale a décidé l'abandon officiel du morse comme code de transmission. À dire vrai, il n'est plus employé depuis quelques dizaines d'années en dehors des radioamateurs.
Alors que le code morse était figé depuis plus de 60 ans, un nouveau caractère est apparu qu début du XXIe siècle. L'UIT a introduit l'arobase @ (. _ _ . _ .) en février 2004, montrant que morse et mail peuvent cohabiter. C'est en fait un A et un C collé sans espace.

L'alphabet phonétique international

L'alphabet phonétique international (API) est l'alphabet utilisé pour la transcription phonétique des sons du langage parlé pour l'ensemble des langues du monde. Publié pour la première fois en 1888 sous les auspices de l'Association phonétique internationale, il a été revu pour la dernière fois en 2005. Il comporte 107 lettres, 52 signes diacritiques et 4 caractères de prosodie.

Tableau des principaux symboles phonétiques utilisés en langue française

Les voyelles

Les consonnes

Les semi voyelles

Dans l'écriture phonétique, un signe correspond à un son et non à une lettre et un son correspond à un signe. Les signes de ponctuation sont remplacés par des doubles barres //. Des flèches indique si la voix monte, descend ou reste plane.

La transcription phonétique se place entre crochets car elle ne remplace par l'orthographe.

Sur le plan physiologique, une moelle fermée est prononcée avec la langue plus ou moins rapprochée du palais. Une voyelle ouverte est prononcée avec la langue plus ou moins loin éloignée du palais. Use voyelle antérieure se prononce avec la langue avancée vers la partie avant de la bouche. Une voyelle postérieure se prononce avec la langue reculée vers la partie arrière de la bouche.

Le e est appelé muet lorsqu'il disparaît dans la prononciation moderne; il est appelé sourd lorsqu'il se fait entendre plus faiblement que le e sonore.

Les voyelles nasalisées semblent être prononcées par le nez.

Le mot

La pensée n’est rien d’intérieur, elle n’existe pas hors du monde et des mots
Maurice MERLEAU-PONTY (1908-1961)
Phénoménologie de la perception, 1945

Qu’est-ce qu’un mot ?

Le mot est une suite de lettres de l'alphabet qui ont un sens.

Chaque mot possède une forme, une prononciation à l’oral et une orthographe à l’écrit. En règle générale, le mot a une prononciation unique et une orthographe unique.

Chaque texte, chaque discours utilise des mots.

L’ensemble des mots constitue le vocabulaire encore appelé le lexique. On peut retrouver l'ensemble des mots d'une langue dans un livre qui s'appelle le dictionnaire. Il existe d'ailleurs plusieurs types de dictionnaires.

S'il correspond généralement à une unité de sens bien précise, cela n'est pas toujours vrai car parfois, il contient plusieurs éléments porteurs de sens (mangerons contient trois éléments porteurs de sens : mange - (radical du verbe manger), - r (marque du futur) et - ons (marque de la première personne du pluriel). D'un autre côté, certains groupe de mots ne sont porteurs que d'un seul sens : machine à laver la vaisselle

Lorsque plusieurs mots se prononcent ou s’écrivent de la même façon, on dit qu’ils sont homonymes. Les homonymes peuvent être homophones : ils ont la même prononciation (doit, dois, doigt, doigts) ; homographes : ils ont la même orthographe (nous portions, des portions) ou homonymes parfaits (une lime (outil), une lime (le fruit))

Lorsque deux mots ont des prononciations très voisines, on parle de paronymes (écailler, écaler).

Lorsqu’un seul mot possède plusieurs sens, on parle de polysémie (jour, clarté et jour, ouverture). Le sens propre d’un mot est son sens premier ; son sens figuré résulte d’une comparaison implicite.

Deux mots qui ont le même sens ou des sens très approchants sont appelés synonymes.

Deux mots de sens contraires sont dits antonymes.

Les mots se forment de deux manières : soit par dérivation soit par composition. Ceux formés par dérivation ont un même radical qui peut être précédé d'un préfixe et suivi d'un suffixe. Ceux formés par composition sont formés par l'adjonction de deux mots autonomes. Leur construction fait naître de nouveaux mots.

Une familles de mots est régulière quand son radical ne change pas. Elle est irrégulière si le radical présente des variations orthographiques.

N.B. : Il faut noter que les suffixes, à la différence des préfixes peuvent modifier la classe d'un mot. Ainsi, l'adjectif au féminin qui reçoit le suffixe -ment passe dans la catégorie des adverbes.
ex : Aisé + ment = aisément

La nature du mot désigne sa classe grammaticale tandis que sa fonction désigne son rôle dans la phrase.

Les mots se rangent dans 7 classes qui sont :
les noms : Pierre, chat, pomme,...
les pronoms : je, tu, il,...
les déterminants : mon, ce, le,...
les adjectifs : beau, trois, autre,...
les verbes : manger, être, aller, faire,...
les adverbes : tant, tellement, lentement,...
les mots de liaison : si, quand, comme, ...

Parmi ces 7 classes, 5 contiennent des mots variables (verbe, nom, pronom, adjectif, déterminant) tandis que les mots des deux autres sont invariables (adverbe, mots de liaison).

De temps en temps certains mots quittent leur classe : Le chat gris dort paisiblement. Le gris est une couleur paisible. Gris adjectif est devenu nom dans la seconde phrase.